Os hipopótamos são dos animais mais icónicos de África, e muitas pessoas sonham em vê-los de perto. Mas onde é que se podem encontrar exatamente?
Onde vivem os hipopótamos na natureza?
Os hipopótamos são nativos da África subsaariana. Vivem em rios, lagos e zonas húmidas em mais de 30 países africanos. Estes animais gigantes passam a maior parte do tempo submersos em água doce para se manterem frescos sob o forte sol africano.
Eis alguns dos melhores países para ver hipopótamos em estado selvagem:
Tanzânia
O Parque Nacional do Serengeti e a Reserva de Caça de Selous são locais incríveis. É comum ver grupos de hipopótamos em rios ou lagoas durante os safaris.
Zâmbia
Especialmente no Parque Nacional de South Luangwa, onde os hipopótamos estão literalmente por todo o lado. O rio Luangwa está repleto deles.
Uganda
Vale a pena visitar o Parque Nacional Queen Elizabeth. Um safari de barco pelo Canal de Kazinga garante dezenas de avistamentos de hipopótamos.
Botswana
O Delta do Okavango é fantástico para observar hipopótamos a partir de um mokoro (canoa escavada). É uma experiência única e tranquila.
África do Sul
O Parque Nacional Kruger tem inúmeros rios e lagoas que acolhem populações de hipopótamos. É de fácil acesso e muito bem preparado para safaris.
💡 Dica: Os hipopótamos são mais ativos ao entardecer e durante a noite, mas durante o dia é comum vê-los a descansar na água, muitas vezes em grandes grupos.
É possível ver hipopótamos fora de África?
Embora sejam nativos de África, também é possível vê-los em jardins zoológicos e parques de vida selvagem em várias partes do mundo. Alguns locais de destaque incluem:
- San Diego Zoo (EUA) – Famoso pelos recintos naturalistas e programas de reprodução bem-sucedidos.
- ZSL London Zoo (Reino Unido) – tem hipopótamos há décadas e participa em projetos de conservação.
- Zoológico de Berlim (Alemanha) – Um dos melhores da Europa para observar grandes animais, como os hipopótamos.
- Ueno Zoo (Japão) – Muito popular entre os locais pelo seu impressionante espaço dedicado aos hipopótamos.
Colômbia – os hipopótamos da Hacienda Nápoles
Curiosamente, existe hoje uma população selvagem de hipopótamos na Colômbia. Estes animais foram originalmente importados ilegalmente pelo narcotraficante Pablo Escobar, reproduziram-se e agora vivem livremente perto do rio Magdalena — embora sejam bastante controversos devido ao impacto ambiental que causam.
Ver hipopótamos de forma responsável
Se fores observar hipopótamos na natureza, mantém sempre uma distância segura. Apesar do seu ar calmo, são extremamente territoriais e podem ser agressivos, sobretudo se se sentirem ameaçados.
Escolhe operadores turísticos ecológicos que respeitem a vida selvagem e os habitats naturais. E nunca alimentes ou tentes aproximar-te de um hipopótamo, seja no zoo ou no meio selvagem.
Resumo: Onde ver hipopótamos
- Na natureza (África): Zâmbia, Uganda, Tanzânia, Botswana, África do Sul
- Zoos & Parques: EUA, Reino Unido, Alemanha, Japão
- Inesperado (na natureza): Colômbia (população invasora)