Los hipopótamos son de los animales más icónicos de África, y mucha gente sueña con verlos de cerca. Pero ¿dónde exactamente se pueden encontrar?
¿Dónde viven los hipopótamos en estado salvaje?
Los hipopótamos son nativos del África subsahariana. Habitan en ríos, lagos y humedales de más de 30 países africanos. Estos animales enormes pasan la mayor parte del tiempo sumergidos en agua dulce para mantenerse frescos bajo el fuerte sol africano.
Aquí tienes algunos de los mejores países para ver hipopótamos en la naturaleza:
Tanzania
El Parque Nacional del Serengeti y la Reserva de Caza de Selous son lugares increíbles. Es habitual ver grupos de hipopótamos en ríos o lagunas durante los safaris.
Zambia
Especialmente en el Parque Nacional de South Luangwa, donde los hipopótamos están literalmente por todas partes. El río Luangwa está lleno de ellos.
Uganda
Visita el Parque Nacional Queen Elizabeth. Un safari en barco por el Canal de Kazinga garantiza decenas de avistamientos de hipopótamos.
Botsuana
El Delta del Okavango es un sitio fantástico para ver hipopótamos desde un mokoro (canoa tradicional). Es una experiencia única y tranquila.
Sudáfrica
El Parque Nacional Kruger cuenta con numerosos ríos y charcas que albergan poblaciones de hipopótamos. Es de fácil acceso y está muy bien preparado para safaris.
💡 Consejo: Los hipopótamos son más activos al atardecer y durante la noche, pero de día se les suele ver descansando en el agua, a menudo en grandes grupos.
¿Se pueden ver hipopótamos fuera de África?
Aunque son nativos de África, también es posible verlos en zoológicos y parques de fauna en diferentes partes del mundo. Algunos lugares destacados son:
- San Diego Zoo (EE. UU.) – Conocido por sus recintos naturalistas y programas de cría exitosos.
- ZSL London Zoo (Reino Unido) – Alberga hipopótamos desde hace décadas y participa en proyectos de conservación.
- Zoo de Berlín (Alemania) – Uno de los mejores de Europa para observar grandes animales como los hipopótamos.
- Ueno Zoo (Japón) – Muy popular entre los locales por su impresionante instalación dedicada a los hipopótamos.
Colombia – los hipopótamos de la Hacienda Nápoles
Curiosamente, hoy existe una población silvestre de hipopótamos en Colombia. Fueron importados ilegalmente por el narcotraficante Pablo Escobar, se reprodujeron y ahora viven libremente cerca del río Magdalena —aunque son muy controvertidos por su impacto ambiental.
Ver hipopótamos de manera responsable
Si vas a ver hipopótamos en estado salvaje, mantén siempre una distancia segura. A pesar de su aspecto tranquilo, son muy territoriales y pueden ser agresivos, sobre todo si se sienten amenazados.
Elige operadores turísticos responsables que respeten la fauna y los hábitats naturales. Y nunca alimentes ni intentes acercarte a un hipopótamo, ya sea en un zoo o en libertad.
Resumen: Dónde ver hipopótamos
- En la naturaleza (África): Zambia, Uganda, Tanzania, Botsuana, Sudáfrica
- Zoos y Parques: EE. UU., Reino Unido, Alemania, Japón
- Inesperado (en libertad): Colombia (población invasora)